天蒙蒙亮的時候，將那十幾塊殘碑收入儲物戒指中的淩皓回到了皇城巡檢司府衙，簡單交代了一下事情後，便穿上了自己那身很像是藥師袍服的官服，前往皇宮。

皇宮的各處大門都是已經大開，不少來自王朝各地的官員，以及周邊鄰國的使臣，都在排隊等待進入。

此次壽宴的安全工作是由皇城衛戍軍配合大內侍衛一同進行，盤查很是嚴密。

從昨夜子時宮門大開到現在，已經抓了不少想要進宮謀刺的反賊，現在都關在剛建好不久的天牢中，等著砍頭。

此刻鎮守皇宮朱雀門的是房強的一個兄弟，名叫蘇磊，也跟淩皓喝過酒，而且打過不少交道，熟得很。

淩皓到了近前，沒等打招呼，蘇磊便快步跑了過來。

“蘇兄，來搜我身？”淩皓笑著問道。

“別，我怕搜完了你，回頭檢衛們就去抄我家。”蘇磊低聲道，“淩大統領，昨天你在南河王府殺人了？”

淩皓沒否認：“緝拿案犯罷了，過程中那個案犯反抗了一下，我下手就重了點。而且，那案犯還買通了南河王府的幾個修者進行阻攔，讓我一並收拾了。”

“事後，南河王為了感謝我，還送了一些古董。”

蘇磊目瞪口呆，好久才道：“對，就應該這麽說。這事兒現在都震動整個都城了，待會兒進了皇宮，陛下肯定會問的。房哥剛才叮囑我，讓我提醒你一下。”

“多謝，回頭請你們喝酒。”

身為正二品大員，淩皓當然不用排隊，跟蘇磊簡單聊了兩句之後，便在眾人的註視下，由朱雀門進入皇宮。

皇宮北面的那片冷宮已經完全被推平，一座巨大的廣場被建立起來，用料十分講究，為的就是今天的壽宴。

據說，壽宴總是延期，就是因為廣場不夠華美，連建三次並且連拆三次，才有了現在的規模。為此，大楚工部尚書差點沒被累死。

淩皓遠遠地看了一眼那座廣場，心中暗嘆。

就算是大楚王朝為了項啟嶺的這次壽宴幾乎傾盡全國之力，也是根本無法改變大楚王朝在那些出身古老勢力眼中窮鄉僻壤的印象。

沒辦法，層次差得實在太大。

這種層次上的差距所造成的印象，根本不是打腫臉充胖子所能改變的。

碰見品性不錯的，人家或許不會說什麽，只會順道來露一面，並且象征性地給祝下壽。

送壽禮？想都不要想。

人家能來露一面，在人家看來已經就很給面子了。窮鄉僻壤的地方，皇帝這種存在在人家看來只是矬子裏面拔高個，哪值得特意準備壽禮？

要是碰見品性不佳的，砸場子都有可能。

而且砸了也就砸了，大楚王朝如果不想就此滅國，就得忍著。

否則的話，對方老輩隨便拎出來一個，都能夠橫掃整個大楚王朝，將皇宮推平。

弱國無外交，弱方無主動，自古以來便是如此。

淩皓來得比較早，還跟著會場中的內侍們一起幫了點忙。

之後，他便找到了自己的位子，坐在上面閉目養神。

座位顯然都經過了仔細的安排，跟淩皓同桌的有趙洪舉，有董步軍，也有池福，沈湧海等熟人，至於剩下的那些，都打過交道。

天色逐漸亮起，周圍的人也開始越來越多，有資格參加壽宴的人也基本上都來了。

因為今天算是整個大楚王朝大喜的日子，所以見面的大楚官員，即便是平日裏關系不和的那種，今天見了面也是一臉的笑容。

之後，來自大陸上那些傳承已久的大勢力的年輕修者們，也來到了這裏。

淩皓前世和那些大勢力基本上都打過交道，所以，光看衣服就能知道他們出身何處。

“天狼島，鷹棲澗，戰狂殿，山吼聯盟……然後，除了淩家之外，還有呼延家，楚家，拓跋家，王家……”

淩皓見來自大陸上那些大勢力的人，數量已經達到了一個相當驚人的程度，暗自驚訝。

這麽多人？先前怎麽一點都沒有聽說？

現在跟淩皓混得很熟的那個情報商，消息靈通程度可是冠絕整個都城的。但即便是那個情報商，對這些人的了解也只是占很少的數量。

這些人，一直都在蟄伏？

他們蟄伏的目的是什麽？

徐演天面子夠大的啊，就為了讓他選一個合適的弟子，大陸各方竟然都派出了人手？

但通過觀察，淩皓發現，無論是哪一方派出的人手，配置基本上都是一個核心子弟外加一眾旁支。

項黑蛇說過，大楚王朝，會成為那些來自大陸上傳承已久的大勢力的傳人們，在南域的一處角力之地。

看來，真的不假。

但這場角力，分出強弱的標準是什麽？

壽宴的流程早就已經演練過多次，所以一個個步驟走下來，很是流暢順利。

這期間，董坤和董青青兄妹，以及身穿朝服的項黑蛇也來到了這一桌坐下。

到了這裏之後，董青青直接就把執意跟來的熊貓塞給了淩皓。

“這家夥在知道我是來參加壽宴之後，就抱著我腿不松開了，怎麽勸都不聽。”董青青道，“所以，我就把它給帶來了。”

淩皓無言。

對熊貓來說，沒什麽比吃更重要了。

它聽得懂人話，在它看來，皇帝的壽宴，肯定會有很多好吃的東西。

不過，見董青青似乎已經恢覆正常，淩皓先前有些擔憂的心，也稍稍放下了點。

還好，她似乎並沒有被昨天在南河王府的殺戮和血腥所嚇倒。

大楚皇帝項啟嶺祭天過後，文武百官，王公貴族齊齊祝賀皇帝六十壽誕。祝賀聲傳出老遠去，顯得很是隆重。

只是，項啟嶺才祭天完畢，剛剛回到自己的龍椅上，準備宣布壽宴開始，並與在場所有人共飲的時候，人影一閃，有一人直接沖到了廣場最中央的那座原本是祭天來用，現在禮器盡數撤走後，顯得十分空曠的高臺。

那是個長相很是普通，但卻眉宇之間卻滿是囂張之色的青年。

見所有人的目光都轉了過來，那青年朗聲大笑道：

“既然有現成的地方，那我就趁著這大楚皇帝的壽宴，來檢驗一下這大楚王朝修者們的實力好了！”

話一出口，在場大楚王朝從皇帝到大內侍衛，每一個人都是臉色微變。

淩皓雙眼微瞇。

先前還在琢磨會不會有砸場子的來著。

結果，這砸場子的，真的出現了！

今天五更吧。

(本章完)

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